ATLANTA – oponus.com
Inggris sukses mengamankan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Sempat tertinggal lebih dulu, The Three Lions bangkit secara heroik untuk menundukkan Republik Demokratik (RD) Kongo dengan skor tipis 2-1 dalam laga babak 32 besar di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Rabu (1/7/2026) waktu setempat.
Kapten tim, Harry Kane, menjadi pahlawan kemenangan skuad asuhan Thomas Tuchel dengan memborong dua gol di babak kedua.
Babak Pertama: Kejutan Gol Cepat RD Kongo
Pertandingan dimulai dengan intensitas tinggi. Skuad RD Kongo yang tidak diunggulkan justru berhasil mengejutkan lini pertahanan Inggris saat laga baru berjalan tujuh menit.
Berawal dari umpan silang jauh Chancel Mbemba, bola berhasil dikuasai oleh Brian Cipenga yang berdiri bebas di sisi kiri kotak penalti. Dengan sepakan mendatar yang akurat, Cipenga sukses menaklukkan penjaga gawang Jordan Pickford di tiang dekat. Skor 1-0 untuk keunggulan The Leopards.
Tertinggal satu gol, Inggris langsung mengurung pertahanan lawan. Namun, penampilan gemilang kiper RD Kongo, Lionel Mpasi, membuat frustrasi barisan penyerang Inggris. Mpasi berulang kali melakukan penyelamatan krusial, termasuk mementahkan peluang emas dari sundulan Jude Bellingham dan sepakan jarak dekat Harry Kane.
RD Kongo bahkan nyaris menggandakan keunggulan di menit ke-42 ketika sontekan Yoane Wissa membentur tiang gawang. Keunggulan 1-0 untuk RD Kongo bertahan hingga turun minum.
Babak Kedua: Perubahan Strategi Tuchel dan Magis Harry Kane
Memasuki paruh kedua, Thomas Tuchel melakukan penyegaran di sektor sayap pada menit ke-61 dengan memasukkan Anthony Gordon dan Bukayo Saka untuk menggantikan Marcus Rashford serta Noni Madueke. Keputusan ini terbukti menjadi kunci pembalik keadaan.
Gempuran tanpa henti Inggris akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Berawal dari skema serangan di sisi kiri, Anthony Gordon melepaskan umpan silang matang yang langsung disambar oleh sundulan bertenaga Harry Kane untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Gol tersebut membakar semangat para pemain Inggris. Petaka bagi RD Kongo terjadi empat menit menjelang waktu normal berakhir. Pada menit ke-86, menerima umpan pendek dari Gordon di dalam kotak penalti, Harry Kane mengecoh barisan belakang lawan sebelum melepaskan tembakan keras ke sudut atas gawang yang tidak mampu dijangkau Mpasi. Skor berbalik 2-1 untuk keunggulan Inggris.
Di sisa waktu pertandingan, RD Kongo mencoba menekan dan sempat mengancam lewat eksekusi tendangan bebas Yoane Wissa yang tipis di atas mistar. Hingga peluit panjang berbunyi, skor 2-1 untuk kemenangan Inggris tetap tidak berubah.
Sejarah Baru Inggris dan Tantangan di 16 Besar
Berdasarkan statistik resmi, ini merupakan pertama kalinya dalam sejarah partisipasi di Piala Dunia, Inggris mampu memenangkan pertandingan fase gugur setelah tertinggal terlebih dahulu di babak pertama.
Dengan hasil ini, Inggris resmi melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 dan dijadwalkan akan menantang salah satu tim tuan rumah, Meksiko, di Stadion Azteca pada Senin, 6 Juli 2026 mendatang.
Susunan Pemain Utama:
Inggris (4-2-3-1): Pickford; Spence (Eze 70′), Konsa, Guehi, O’Reilly; Rice (Stones 90′), Anderson; Madueke (Saka 61′), Bellingham, Rashford (Gordon 61′); Kane.
RD Kongo (4-3-3): Mpasi; Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe, Masuaku (J. Kayembe 89′); Mukau (E. Kayembe 75′), Moutoussamy (Mayele 89′), Sadiki; Mbuku (Elia 64′), Cipenga (Bongonda 75′), Wissa.
Komentar